近年來,科學家發現的許多跡象顯示,遠古時期火星表面曾有河流、湖泊和海洋,其中的液體與地球北冰洋的海水相同。
近期人類借助地面天文望遠鏡對火星的觀測表明,過去37億年,火星上足以覆蓋整個星球表面、形成140米深的海洋的水全部消失。這些水去了哪裡?時至今日,科學家仍在試圖通過研究古代火星隕石來發現真相。
美國地質調查局(USGS)的科林·鄧達斯(Colin Dundas)及其同事的團隊一次性發現由於風和其他天氣現象“重見天日”的8塊大面積冰層。這一重大發現表明,火星上大部分“消失的海洋”並沒有蒸發到太空,而是至今貯藏在火星內核表層。
未來登陸火星的宇航員和火星車對這些冰層的研究將幫助科學家解釋,火星如何失去了水,變成一個冰冷無生命的星球。