此前拜登在回答媒體有關他是否認為俄羅斯總統是"殺手"的問題時稱他認為是。他還說,普京要為疑似干涉美國選舉“付出代價”。
該報人員採訪國務卿時問道,拜登怎麼可以允許自己發表這樣的言論,並且在尋求合作的情況下。
據布林肯表示,美國總統奉行基於合理性標準的政策。他解釋稱,“他(拜登)清晰地看到兩個事情。他必須讓俄羅斯對其採取的一切敵對行為負責,同時,他對在共同關心的領域保持合作持開放態度。”
白宮新聞秘書普薩基拒絕澄清拜登有關普京的言論是否是種“隱喻”。她補充稱,美國總統以前說過不會在與俄羅斯領導人直接接觸過程中以及公開評論中“回避”表達自己的立場。俄羅斯領導人則通過祝拜登身體健康並提到評論其他人就像是照鏡子來評述拜登的言論。普京還提議拜登繼續進行在線辯論,以便討論包括戰略穩定等問題。