據媒體報道,上週五,92歲的馬哈蒂爾稱,在乘坐租賃的飛機時,他被告知飛機出現故障。馬哈蒂爾在演講中推測,故障的發生並非偶然,而是有人有意阻止他前往蘭卡威遞交參選申請。之後,馬來西亞民航局稱,馬哈蒂爾提到的是常規技術故障,並沒有"暗中破壞"的現象。
吉隆坡警方在馬哈蒂爾發表演講後對此事開啓調查。《新海峽時報》援引警方聲明稱:"警方已按《反假新聞法》立案,調查也針對馬哈蒂爾先生。"
此前4月,馬來西亞國會批准一份"反假新聞法案"(Anti Fake News Act 2018),按照這份法案,假新聞炮製者可能受到最高6年的監禁及50萬馬來西亞林吉特(約合16.8萬美元)的罰款。這引起一些人權組織不滿,他們認為新法案旨在打擊異見。