7月8日，週一，五角大樓國防安全合作局通知國會可能滿足台灣要求向其出售武器。 這裡指的是108輛艾布拉姆坦克和250枚"針刺"防空導彈。合同中還可能包括安裝在裝甲車上的機槍、Hercules裝甲維修車、牽引車和其他設備。
這筆交易已被美國國務院批准，而且很有可能也不會遭到國會反對。上個月宣佈了可能出售的消息。北京對此表示嚴重關切，呼籲停止出售，以免損害雙邊關係。
然而，華盛頓不僅蔑視北京的要求，還挑釁性地宣佈在台灣領導人蔡英文過境前推動落實此筆交易。據台灣消息人士透露，她很可能會在去海地、聖基茨和尼維斯、聖文森特和格林納丁斯、聖盧西亞的途中在紐約停留，並從加勒比海國家返回時在丹佛停留。此次行程始於7月11日。
陳先才認為，蔡英文此次出訪的目的是為了給與中國大陸的關係帶來新的緊張，為自己在台島領導人選舉時賺取選票。
陳先才說："蔡英文此次出訪所打的旗號是到其所謂的邦交國進行訪問，但是對蔡英文和對台灣當局來說，那些所謂的邦交國意義已經並不是很大了，她的主要目的是要通過過境美國，進而在台美關係上做一些動作、突破，來刺激兩岸關係。蔡英文跟美國親台勢力搞一些動作，必定會導致中國大陸對此有一些反制，兩岸形勢就會變得緊張，而兩岸的對抗，對蔡英文明年的選舉比較有利。"
"蔡英文的施政表現不好，而其明年選舉的競爭對手非常強大，國民黨的勢力很大，還有無黨派人士柯文哲，所以她需要凝聚綠營獨派的基本盤，為明年的選舉造勢。在中美關係發展不是很順利的背景下，她想通過過境美國來做一些政治上的動作，爭取獨派的支持，為2020年的台灣大選服務，因此她的核心目標是選票。"
這是蔡英文2016年上台以來第7次出訪與台灣保持官方關係的國家。明年1月她將競選第二個任期。觀察員們不排除她利用過境加強台島與美國的夥伴關係。這將不可避免地引起北京的強烈反應，但同時可以幫助她在大選前贏得一部分選民的選票。
華盛頓也鼓勵和支持台北的反華勢力，包括在軍事方面。7月9日中國外交部發言人耿爽再次呼籲美國遵守"一個中國"原則，並立即取消向台灣出售武器的計劃，停止與台灣的任何軍事接觸。中方敦促美方恪守一個中國原則和中美三個聯合公報規定，立即撤銷上述對台軍售計劃，停止美台軍事聯繫。他指出，"台灣是中國領土不可分割的一部分，任何人都不要低估中國政府和人民捍衛國家主權和領土完整，反對外來干涉的堅定決心。"
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