這是通倫今年4月當選總理後的首次訪華。在2016-2020年間擔任老撾總理的通論，此前曾是老撾副總理兼外長。老撾在菲律賓2017年1月1日接任之前是東盟輪值主席國，在此期間通倫一直是個活躍人物。與菲律賓不同，中老關係中不存在領土糾紛，總體上近年來兩國合作規模日漸擴大。發展的動力之一就是中國十分珍視的“周邊外交”，即積極發展同鄰國的關係。對中國來說，創造一個周邊友好合作帶具有原則上的重要性。同老撾的關係就是這種互利的實用主義關係的典範。
對老撾來說，作為東南亞最貧窮的國家之一，中國的投資和技術援助至關重要。李克強在同來訪的老撾客人會談時強調，中老是友好鄰邦，雙方始終相互信賴和支持；中方願同老方在基礎設施建設、農產皮深加工減貧等方面擴大合作。李克強還表示，需要推進金融、國防等合作，密切人文等方面的交流。在優先合作方向中包括中國提出的絲路經濟帶的走廊之一——老中鐵路的建設。
外交學院亞洲研究所副所長郭延軍在接受衛星網採訪時就此表示：
在“一帶一路”建設的推進過程中，東盟國家可以說是第一環。老撾是東盟國家的新成員國，同時也是欠發達國家。如果我們能與其順利開展合作，對於未來中國與東盟國家的發展合作而言具有示範和帶動作用，從而大大提高東盟國家參與“一帶一路”建設的積極性。此外，中國與老撾是傳統友好國家，中老之間的合作可以從雙邊擴展到更加廣泛的區域合作。在中國主導的“瀾湄合作機制”中，老撾也是參與國之一，如果中國與老撾能夠很好地開展合作，也會打消越南等過對於該合作機制的疑慮。
據他說，在中老鐵路的建設過程中，老撾方面是非常積極的。因為老撾本身國內的基礎設施非常落後，所以它對於此類互聯互通的交通基礎設施的需求非常大，這對老撾來說是一個難得的發展機遇。這個項目是由中國主導的，我相信，中方一定能夠做的很好。但是我們需要的注意的是，這個鐵路建成後，我們還將承擔一定的運營風險。那麼如何有效地規避風險，是我們下一步需要考慮的問題。我們可以嘗試引入更多的社會資本來參與鐵路的建設和運行。總體來講，中老鐵路對於中國與老撾、乃至中國與東盟國家的互聯互通都會起到促進作用，對於老撾自身的經濟社會發展也具有重要意義。
對中國來說，從擴大中國在東盟的利益角度看，同老撾的關係非常重要，首先表現在南海領土糾紛方面。老撾總理強調，老方願為推動東盟與中國關係發展繼續作出努力。這種合作在東盟輪值主席國身份移交給菲律賓後仍具有其現實意義。北京援助越南，也是為了應對美國在東南亞日益增長的影響力。美國總統奧巴馬在9月訪問老撾時曾表示，願意“加強經濟合作和兩國人民的關係”。美國總統首次訪問老撾表明瞭美國希望把同中國在東南亞的傳統夥伴之一的關係提高到一個新的水平。現在還很難說，特朗普執政後美老關係去向如何，但是美國制衡中國地區影響力的戰略總體上看來不會變。很有可能，正因為如此，中老兩國總理才都強調軍事合作是雙方合作的重要組成部分之一。
中國顯然不希望東南亞國家把美國當作自己安全的保證。除此之外，在地區衝突不斷擴大的條件下，中國也願意同盡可能多的國家加強互信。
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