中國國務院副總理劉鶴和美國貿易代表萊特西澤將在週三舉行定期電話交談。週一他們在有美國財長姆努欽的參與下進行了兩個小時的電話交談。據中國媒體報道，雙方討論了一些關鍵問題，但沒有透露任何細節。缺乏此次電話交談細節在某種程度上證實了一些媒體和觀察員們的假設：定於3月下旬在佛羅里達州的中美兩國元首會晤，很可能不會如期舉行。
萊特西澤在3月12日的美國參議院財務委員會的聽證會上拒絕就協議簽署的可能日期作出預測，並明確表示為此還需幾個星期。他說，談判已經取得進展，但仍有亟待解決的重要問題。他表示，與中國談判取得進展並不意味著我們會達成協議。如果解決方案不符合美國利益，就不會簽署協議。這位美國貿易談判代表強調，總統將不會簽署這份協議，直到他確信必須執行它時。
需要通過妥協當能達成共識。中國現代國際關係研究院世界經濟研究所研究員陳鳳英也沒有對雙方為了未來協議會做出那些讓步作出預測。陳鳳英說：
"中國和美國文本沒有公佈，所以我們很難說甚麼地方我們讓步了，甚麼地方沒有讓步。按去年5月3號，美方到中國的兩個清單，就是美方的清單和中方的清單；後來加了貨幣。我們能看到的是，不存在讓步與否，就是一種談判。所以我想，不要把我們說得好像我們讓步給它了。如果說真的讓步，比方說，我們能看到現在的《外國投資法》，這裡面寫的東西讓我們就已經拱手相讓給美國了，這是事實，我們這邊還得宣佈。因為我們是第二次審議，我們還沒通過，但這個東西我們是給美國了。這就是說，如果我們沒有通過《外國投資法》，我已經向美國開放了，我已經承諾了，這是一個超前承諾。所以我想，不能說是讓步，只能說我們在戰略上或在策略上給美國做了一個承諾。"
上周中國商務部副部長王受文表示，中美正致力於取消雙方現有的所有增加關稅的選項。據他介紹，北京和華盛頓都不可能受益於進一步加強相互保護主義的壁壘。不過從有限的有關談判的消息來看，美國正在尋求保留增加關稅的權利。美方認為，這將有可能對中國貿易協定的實施產生壓力，並對違反協議條款的行為作出反應。參議員們追問萊特西澤，在有證據表明中國履行其義務之前，美國是否會放棄對中國進口產品加徵的額外關稅。這位美方貿易談判代表拒絕回答這個問題。
中方關注的焦點是取消美國額外關稅。這是關鍵問題之一，中國顯然不會同意在附帶某些條件的情況下解決這個問題。更何況，美國不斷進行敲詐，並想一直牽制中國。
俄羅斯科學院世界經濟與國際關係研究所專家亞歷山大·薩里茨基在接受衛星通訊社採訪時稱，美國對中國國企以及國家調節經濟的攻擊是另一個問題，中國在這裡也不可能越過"紅線"。亞歷山大·薩里茨基說：
"這些被誇大的有關中國國企的說法，顯然是杜撰的--似乎中國國企損害了美國和外國公司的利益，助長了中國的貿易擴張。美國的這一立場貫穿於美國許多涉華文件中。要求減少國家在中國經濟中的作用，已有明文規定，不僅中方代表以此為依據。中方當然不會因外部壓力而推行本國經濟政策的某些重大的、根本性的改革。這非常類似粗暴干涉中國經濟體制。這是貿易談判中存在的‘紅線'。"
這位俄羅斯專家認為，在其他問題上有可能出現妥協。美國市場對中國來說非常重要，所以他們會做出一些妥協。總的來說，中國不會很難去進一步實行經濟自由化、發展市場、保護知識產權、尊重外國投資者的權利，包括在技術問題上。也許將創建某些監管貿易實施的機制。正如亞歷山大·薩里茨基認為的那樣，中國在這方面也可做出妥協，在這裡不會畫"紅線"。
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